結構與功能
男士的下泌尿道器官包括膀胱、前列腺和尿道。下泌尿道器官的功能相輔相成。前列腺是男性生殖系統其中一個主要構成部分，它包裹著膀胱以下的尿道，分泌的液體與精子混合後便成為精液。
下泌尿道症狀與良性前列腺增生
下泌尿道症狀
下泌尿道症狀非常普遍，影響約40-50%四十歲以上的男性。病徵包括:
- 排尿時：
- 遲遲排不出小便
- 需用力才能把小便排出
- 尿流遲緩及斷斷續續
- 尿柱細弱
- 排尿後期，尿液滴滴
- 排尿後：
- 仍有餘尿感(感覺不能將所有尿液完全排清)
- 餘尿太多，久而久之，做成慢性尿瀦留
- 排尿時間：
- 經常突然間尿急
- 尿頻
- 夜尿(影響睡眠質素)
- 夜半尿失禁
- 其他：
- 急性尿瀦留( 突然不能將小便排出， 下腹脹痛，急需到醫院進行導尿)
- 緊迫性尿失禁( 突然間尿急，還未到廁所就憋不住了，漏出尿來)
然而許多疾病也可導致下泌尿道症狀，良性前列腺增生只不過是其中之一。
除了良性前列腺增生，下泌尿道症狀的其他誘因包括：
- 膀胱癌、泌尿道感染、尿道狹窄、膀胱結石
- 心臟疾病/ 呼吸系統疾病
- 藥物作用例如利尿劑
- 代謝症候群
- 骨關節炎影響活動能力
- 抗利尿激素不足/不敏感
- 生活方式和行為影響
- 神經系統疾病如中風/脊髓功能障礙
良性前列腺脹大
良性前列腺脹大 (Benign Prostatic Hyperplasia) 亦稱前列腺良性肥大或前列腺增生症，在本港中老年男性中，是一種非常普遍的退化性疾病。發病率隨年齡而遞增，五十歲以上的男性約有一半開始出現前列腺肥大的情況，而八十歲以上男士的前列腺，接近九成在顯微鏡下有明顯增生的變化，當中約有一半人在臨床上會出現小便阻塞的徵狀。
良性前列腺脹大會令尿道收窄，引致下泌尿系統的病情日益嚴重。雖然良性前列腺脹大並不是致命的疾病，但卻嚴重影響生活質素。
由於人口老化，前列腺疾病有著急劇上昇的趨勢。年過五十歲的男士，也許都曾試過頻頻夜尿、日間小便次數遞增、忽然尿急、尿水斷斷續續、排尿無力、小便後滴尿或感到未完全將尿液排清等經歷，這些都有可能是良性前列腺脹大的警號，應盡快找醫生檢查，不容忽視。
絶大多數年長男性都面對此疾病的苦困。受困擾的男士不應再因難以啟齒而延醫，及早就診，可有效紓緩病徵。
即使無下泌尿道症狀，前列腺體積仍然隨著男性年齡相應增加，因此前列腺大小標準會按照年齡有所不同。良性前列腺增生症(BPH) 會增加前列腺體積，直接阻塞尿道，以致妨礙膀胱排尿，導致排尿時尿流遲緩細弱。
但前列腺的大小與尿流阻塞的程度及症狀的嚴重程度也不一定成正比。臨床診斷前列腺增生者當中只有30-50%的人會出現下泌尿道症狀，而根據一項大型的調查結果顯示，在眾多有下泌尿道症狀的男性之中，約75-80%屬輕度情況。
良性前列腺脹大是甚麼？
前列腺又名攝護腺，是男性獨有的腺體，體積只相當於一顆核桃般細小，位於膀胱之下，包圍著尿道，主要作用是分泌精液以運送精子。
一般來說，前列腺在男性發育完成後便會維持固定的大小，但隨著年齡漸長，中年以後可能因賀爾蒙轉變而引致前列腺開始脹大。由於屬非癌性組織生長，因此定為良性，故稱良性前列腺脹大。
前列腺脹大會令尿道受壓，導致排尿不順，甚至影響排尿功能。根據臨床上的統計，51-60歲的男性約有50%出現前列腺脹大的情況，而70歲則約有70%，到了80歲以上，幾乎90%以上的男性都會前列腺脹大。
如何導致良性前列腺脹大？
良性前列腺脹大主要是由於荷爾蒙轉變和非癌性前列腺組織增生而引致，而泌尿系統患上炎症也會使症狀加重。此外，肥胖、心理壓力、抑鬱、酗酒、吸煙、藥物、飲食習慣及衛生等等因素，都有可能導致良性前列腺脹大的機會。
怎樣預防良性前列腺脹大？
隨著年紀的增長，患上前列腺脹大的機會亦相對提高，故此至今尚未有明確的預防方法，不過大家可以參考以下的建議，相信會有助減低前列腺脹大的風險：
- 定期檢查
根據美國癌病學會的建議，50歲以上的男士每年都應定期進行前列腺檢查，有助及早診斷病情和進行治療。 - 肛門指診
一般建議50歲以上男性，每年至少應進行一次肛門指診。此檢查可概略了解前列腺的大小、形狀、是否有不正常的硬塊、有否發炎等。 - 保持健康的飲食及生活習慣。
良性前列腺脹大的成因是甚麼？
目前醫學界仍未找出前列腺脹大的真正成因，不過，臨床顯示，大部分男性從50歲開始，性腺功能便會慢慢地發生變化，前列腺的體積會隨著年齡的增長而逐漸脹大、組織慢慢出現增生，而前列腺內的肌肉組織亦會開始收縮，形成尿道被擠壓阻塞，以致小便困難。
甚麼徵狀顯示患上良性前列腺脹大？
患上前列腺脹大，開始時可能只感到小便緩慢，沒有以前般暢順，一般來說，由於沒有產生痛楚或未感到明顯困擾，因此大多數患者都不以為然，沒有多加理會。到病情較為嚴重時，小便排出時開始感到困難，這時尿道已經被脹大了的前列腺擠壓而變窄，膀胱壁需要加倍用力才能排尿，膀胱壁因而變得越來越厚，膀胱內儲尿的空間也隨之減少，導致出現以下症狀：
- 尿頻。日間小便次數增多，夜間更為明顯，甚至整夜多次急需小便，無法一覺睡到天亮。
- 開始排尿時會出現困難，要等一會才能排出小便。
- 小便流量細弱無力，尿流斷續、中斷或緩慢，甚至會慢慢滴出來。
- 尿末滴漏
- 排尿後，感到尿意未盡，需要用力才能排出。
- 經常突然產生很強的尿意，在晚間尤為常見。
- 急迫性失禁（urge incontinence），一有尿意便要立即排尿，失去控制排尿的能力。
- 小便失禁
- 急性尿瀦留。膀胱儲滿尿，但突然排不出，導致急性尿閉。
- 下腹感不適
- 尿中帶血
此病變雖然沒有季節性，但臨床顯示，前列腺脹大求診個案在冬季出現較多，因為寒冷天氣令交感神經處於興奮狀態，引致前列腺內的肌內組織收縮力增強，令本身已輕微受阻的尿道更為收窄，使徵狀更明顯。另一方面，由於冬天較多人患上感冒，一些收鼻水藥物會令前列腺肌肉組織加強收縮，同樣會使患者出現小便困難等症狀。良性前列腺脹大的症狀及嚴重程度因人而異，而且不一定與前列腺的大小有關。
患良性前列腺脹大後會有甚麼併發症？
部分患者可能並不察覺任何良性前列腺脹大的症狀，直至突然閉尿，並感到十分痛楚，才知道前列腺出現問題，這情況稱為急性尿瀦留（acute urinary retention），必須即時治療，否則可能出現其他併發症。
良性前列腺脹大的常見併發症包括：
- 急性尿滯留：病人會突然完全無法排尿，膀胱脹痛。此時須緊急到求診。
- 尿路感染發炎：前列腺脹大會導致餘尿增加，使尿路很容易受感染而發炎。
- 膀胱結石：前列腺脹大會增加膀胱結石的機會。
- 血尿：脹大的前列腺可能造成出血。
- 膀胱機能損害：前列腺脹大造成膀胱出口阻塞，膀胱須額外出力才能將尿液排出，長期如此，會導致膀胱肌肉肥厚並纖維化，欠缺彈力而形成無力，最終損害膀胱機能。
- 腎臟功能損害：嚴重的前列腺脹大，甚至會使尿液逆流到腎臟，造成腎水腫、尿毒症、甚至腎衰竭。
- 前列腺炎亦是前列腺脹大的常見併發症。
目前醫學上認為良性前列腺脹大不會轉變為前列腺癌，但兩種疾病可能同時發生。
